la France en départements découpés se met au loto...

De nombreuses versions de "LOTOS des DEPARTEMENTS de la FRANCE" ont été éditées dès le début du XIXème siècle, permettant d'apprendre en jouant les noms des préfectures et sous-préfectures. Mais ce n'est semble t-il que sous le second Empire que l'on verra apparaître des jeux "avec départements découpés" 

Le plus ancien de ces jeux  dans notre collection,antérieur à 1870, est du à l'éditeur A.Dehors et Mouret .Les grands cartons de jeu au nombre de 18 groupent chacun 5 départements ( y compris l'Algérie) et en marge de la carte sont données des indications instructives: productions agricoles,industrielles,minières et biographies ...

La nouveauté sera d'utiliser les départements découpés, mélangés dans un sac, à la place des pions traditionnels. Une série de ces pions sera cependant fournie pour jouer de l'ancienne façon...

Après 1875 l'apparition des scies à chantourner va rendre plus aisée la découpe des puzzles et donc celle de la carte de France en départements. L'éditeur Watilliaux présentera ce "LOTO des DEPARTEMENTS de la France"

le jeu contient 6 cartes de France identiques; le territoire est divisé en 6 zônes de 14 départements recevant une teinte différente; il est fait par commodité abstraction de la Corse;  les départements d'Alsace Lorraine apparaissent en grisé pour mémoire . 

les départements découpés sont mis en sac pour le tirage; on peut aussi les utiliser pour jouer à la manière d'un puzzle

Sur le même principe Simonin-Cuny édite ce jeu intitulé "Les départements et les colonies de la France"

si quelques costumes exotiques apparaissent sur l'illustration du couvercle (Tonkin, Tahiti...) dès que l'on ouvre la boîte il n'est plus question que des départements métropolitains :

Inévitablement Mauclair-Dacier éditera un jeu semblable mais en le couplant avec un jeu historique, ce qui donnera cet  ambitieux "LOT HISTORIQUE et GEOGRAPHIQUE de la France". L'illustration des décors de la carte de France est confiée à Ludovic

Saussine rappelle la dualité loto - puzzle en intitulant son jeu "LOTO PATIENCE". Comme chez les autres éditeurs son jeu évoque les activités agricoles et traditionnelles  de La France, et ne se résoud pas à la perte de l'Alsace-Lorraine 

Les départements ont été créés pendant la Révolution Française , et leur nombre a varié au cours du XXème. Ils étaient 89 à la Restauration, un nombre idéal pour les jeux de loto ( il suffisait d'ajouter l'Algérie pour arriver à 90 ).Les autres pays d'Europe n'ayant pas un découpage aussi important les lotos géographiques n'ont pas du y fleurir avec une telle abondance....mais ceci reste à vérifier !